La Royal Ballet School, fondata nel 1926 da Dame Ninette de Valois, è da anni uno dei principali centri al mondo per la formazione nella danza classica. Dal 1955, la sede per la Lower School è a White Lodge, all’interno di Richmond Park. Per decenni, studenti dagli 11 ai 16 anni (che accademicamente si identificano come Years 7,8,9 e 10) hanno vissuto qui in convitto, alternando lezioni quotidiane di danza a un percorso scolastico completo in un ambiente altamente strutturato. Molti di loro hanno poi proseguito gli studi alla Upper School situata in Covent Garden e, alla fine del loro percorso, sono entrati a far parte del Royal Ballet, del Birmingham Royal Ballet e di altre grandi compagnie in giro per il mondo.
Questo accadeva fino al termine dell’anno scolastico 2024/25.
A luglio di quest’anno però la Scuola ha annunciato un importante cambiamento rispetto a questa tradizione. A partire da settembre 2026, gli studenti non entreranno più a White Lodge come convittori in Year 7. Inizieranno invece la loro formazione attraverso l’ampliamento dei vari centri Associate regionali che i ragazzi troveranno vicino a casa, il nuovo programma UK Scholars e l’attuale iniziativa International Scholars. Lo stesso modello sarà applicato agli studenti di Year 8 dal 2027.
La decisione è arrivata dopo due anni di ricerche sulla specializzazione precoce nella danza, con il contributo di esperti nella salute, nell’istruzione e nella tutela dei minori, oltre a genitori, studenti e docenti. La conclusione è stata chiara: posticipare l’ingresso in convitto permette ai ragazzi di maturare meglio, sia fisicamente che emotivamente, rendendo più graduale e sostenibile il passaggio alla formazione professionale.
La Scuola potenzierà inoltre il programma Associate, introducendo un nuovo livello, detto Mid Associate, con corsi di preparazione fisica, weekend di repertorio e piani di sviluppo personalizzati. Il programma UK Scholars offrirà agli studenti selezionati di Year 7 mentoring, campus residenziali e opportunità di esibizione, mantenendo al contempo uno stretto legame con le famiglie e gli insegnanti locali.
Kevin O’Hare, Direttore del Royal Ballet, ha definito questa scelta tempestiva e appropriata, mentre Carlos Acosta, Direttore del Birmingham Royal Ballet, ha elogiato la ricerca accurata alla base della decisione e il suo obiettivo di formare non solo ballerini eccezionali, ma giovani equilibrati e ben preparati.
È importante sottolineare che il numero complessivo di posti per la formazione a tempo pieno rimarrà invariato, con l’accesso semplicemente spostato agli anni successivi. La Scuola sta anche valutando se in futuro l’ingresso al convitto debba iniziare direttamente in Year 9 o 10.
Avvicinandosi al suo centenario, la Royal Ballet School dimostra che l’eccellenza nella formazione non riguarda solo la tecnica, ma anche la creazione delle condizioni giuste perché i giovani danzatori possano crescere e prosperare.
Iain Mackay, Direttore Artistico della Royal Ballet School, ha dichiarato:
«Essendo una delle principali scuole di balletto al mondo, siamo impegnati a imparare, riflettere ed evolvere il nostro metodo di insegnamento. Crediamo che i nostri studenti più giovani trarrebbero beneficio da un approccio più graduale e diversificato alla loro formazione. Siamo determinati a coniugare l’eccellenza con la cura, garantendo a ogni bambino l’opportunità di prosperare nella pratica di questa meravigliosa, ma impegnativa, forma d’arte. Sappiamo che si tratta di un grande cambiamento. Lo prendiamo molto seriamente e il nostro unico obiettivo è offrire ciò che è meglio per i nostri studenti, oggi e in futuro.»
La Royal Ballet School, per meglio spiegare questi cambiamenti organizzativi e tenere pienamente informati genitori, alunni e insegnanti di danza, si impegna a fornirvi tutto il supporto necessario mentre queste modifiche vengono introdotte.
Organizzerà due sessioni di domande e risposte su Zoom, mercoledì 27 e giovedì 28 agosto, che saranno un forum aperto in cui tutte le persone interessate potranno porre tutte le domande al Direttore Artistico Iain Mackay, alla Responsabile del Programma Associate Victoria Collinson e alla Responsabile delle Ammissioni Kim Sheard.
Registratevi e inviate in anticipo le vostre domande tramite i link qui sotto.
Mercoledì 27 agosto 2025, ore 14.00 BST – register here
Giovedì 28 agosto 2025, ore 19.00 BST – register here
